أنتونوف An-225 مريا

تعني مريا «الحلم» بالأوكرانية. صُنعت الطائرة في السنوات الأخيرة من برنامج الفضاء السوفيتي لنقل المكّوك بوران ومكوّنات صاروخ الإطلاق إنيرغيا. وسّع المهندسون تصميم An-124، وأضافوا ستة محرّكات توربينية مروحية، وجناحاً باعه 88.4 متر، وذيلها المزدوج المميّز، اللازم لاستقرار تدفّق الهواء حول الشحنات المثبّتة فوق جسم الطائرة.

لم تُستكمل سوى طائرة An-225 واحدة. وبعد انتهاء برنامج بوران وتفكّك الاتحاد السوفيتي، بقيت خارج الخدمة سبع سنوات. أعادتها أنتونوف إلى العمل التجاري عام 2001، فتحوّلت من طائرة متخصّصة لبرنامج الفضاء إلى حلّ فريد لنقل المولّدات والتوربينات والمعدّات الصناعية والمساعدات الإنسانية والحمولات التي لا تتّسع لها أي طائرة أخرى.

لم تكن أبعادها وحدها مصدر الانبهار. كان كل وصول لها حدثاً. تجمّعت الحشود عند أسوار المطارات، وتابع هواة الطيران الطائرة ذات التسجيل UR-82060 حول العالم، واكتسبت شهرة تجاوزت بكثير مجال النقل الثقيل. وفي عام 2020، بعد 18 شهراً من الصيانة والتحديث، عادت مريا إلى الخدمة في الوقت الذي ولّدت فيه الجائحة حاجة ملحّة إلى رحلات نقل المستلزمات الطبية.